Когда волна COVID-19 обрушилась на Индию зимой и весной 2021 года, больницы были переполнены, кислород было почти невозможно получить, а общественные сети по уходу за умершими были перегружены. По сообщениям правительства в то время, число погибших составляло менее миллиона.
Более точная оценка смертности от COVID-19 в Индии оценивает это число в 3,2 миллиона человек, согласно статье, написанной в соавторстве с доцентом экономики Полом Новосадом и международной группой исследователей, пишет medicalxpress.com.
«Анализ показывает, что совокупная смертность от COVID в Индии к сентябрю 2021 года была в шесть-семь раз выше, чем официально сообщалось», — написали исследователи в статье, опубликованной в прошлом месяце в журнале Science.
«Вы должны поместить это в контекст», — говорит Новосад. «В то время, когда мы писали это, Индия сообщала о полумиллионе официальных смертей от COVID, Всемирная организация здравоохранения сообщала о 4-5 миллионах смертей от COVID во всем мире, поэтому просто эта корректировка — просто правильный подсчет смертей в Индии — является повысит глобальную смертность от COVID почти на 50%».
Группа рассмотрела данные обо всех причинах смерти из независимого опроса 140 000 взрослых и из двух государственных источников данных, включая случаи смерти, зарегистрированные в медицинских учреждениях, и зарегистрированные случаи смерти в 10 штатах Индии. Они сравнили эти подсчеты с моделями, обнаруженными в предыдущие годы без COVID, и обнаружили, что общее количество смертей увеличилось на 26–29% в период COVID по сравнению с общим числом смертей в прошлые годы. Исследователи написали, что этот диапазон был одинаковым для разных источников данных.
«Мы триангулируем это число с разных сторон, и у нас есть общее согласие относительно диапазона, который мы находим», — говорит Новосад.
В своей работе Новосад использует множество новых видов данных, в том числе показатели благосостояния, полученные из спутниковых изображений, данные, собранные в рамках государственных программ, и архивные административные записи, ранее не использовавшиеся для разработки политики. Его исследовательская лаборатория, ориентированная на Индию, создала платформу данных с открытым исходным кодом для поддержки социально-экономических исследований в Индии и развивающихся странах.
«Большая часть моей исследовательской программы основана на поиске новых источников данных 21-го века и их мобилизации для улучшения исследований и политики», — говорит он.
Глобальная пандемия поставила множество критических вопросов о том, как правительства и организации могут реагировать, и, по мнению Новосад, эта работа может помочь ответить.
«Решения, которые вы принимаете, лучше, если они основаны на реальных фактах о мире. Если у вас нет данных, вам просто нужно работать с историями и впечатлениями», — говорит он. «Нам нужна эмпирическая основа для такого рода работ».