На сегодняшний день ученые НАСА идентифицировали более миллиона астероидов. Каменные остатки - это остатки раннего образования нашей Солнечной системы 4,6 миллиарда лет назад.
Какие астероиды входят в пятерку крупнейших и представляют ли они угрозу для Земли?
Большинство из 1113 527 астероидов вращаются вокруг Солнца между Марсом и Юпитером в пределах главного пояса астероидов. По данным НАСА, они различаются по размеру - от колоссальных 329 миль в диаметре до сравнительно ничтожных 33 футов в диаметре, пишет New York Post.
Хотя возможно, что однажды астероид может ударить Землю, шансы довольно малы, поскольку они находятся так далеко. Астрономы следят за небом и регулярно отслеживают астероиды, чтобы установить риск, и мы, вероятно, узнаем о неминуемом ударе на много лет вперед.
Представитель Лаборатории реактивного движения НАСА сказал: «НАСА не знает ни одного астероида или кометы, которые в настоящее время сталкиваются с Землей, поэтому вероятность крупного столкновения довольно мала.
«На самом деле, насколько мы можем судить, ни один крупный объект вряд ли столкнется с Землей в любое время в ближайшие несколько сотен лет».
НАСА наблюдает за астероидом Бенну, вероятность столкновения которого с Землей между 2175 и 2195 годами составляет 1/2700.
Но так как это еще очень далеко, вот пятерка самых больших астероидов.
1. Церера.
Самый крупный объект в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера - Церера.
Это был первый астероид, открытый в 1801 году и первоначально считавшийся планетой.
Позже в 1850-х годах он был реклассифицирован как астероид, но в 2006 году снова был переклассифицирован как карликовая планета.
Хотя это уже не совсем астероид, он занимает первое место, поскольку имеет колоссальные 580 миль в диаметре.
Церера названа в честь римской богини кукурузы и урожая и имеет то же происхождение, что и слово злак.
Церере потребовалось 1682 земных дня или 4,6 года, чтобы совершить один оборот вокруг Солнца.
И совершает один оборот вокруг своей оси каждые девять часов.
2. Веста. Веста - крупнейший официальный астероид в главном поясе астероидов и второе по величине тело.
Он был открыт Генрихом Вильгельмом Ольберсом в 1807 году.
Веста имеет диаметр около 329 миль, что составляет почти девять процентов от общей массы всех астероидов.
Имея сферическую форму, Веста разделилась на кору, мантию и ядро, как и Земля.
3. Паллада.
Паллада была названа в честь греческой богини мудрости после открытия в 1802 году.
Его диаметр составляет около 318 миль, и он составляет около семи процентов от общей массы пояса астероидов.
В отличие от других астероидов, орбита Паллада сильно наклонена под углом 34,8 градуса, что делает ее относительно недоступной для изучения.
4. Гигиея.
Hygiea занимает четвертое место с шириной 270 миль.
Это крупный астероид в главном поясе, но вскоре его можно будет считать карликовой планетой из-за своей почти сферической формы.
Если станет таковым, это будет самая маленькая карликовая планета в нашей солнечной системе.
Астроном Аннибале де Гаспарис открыл астероид в 1849 году.
Гигиея не считается потенциально опасной, поскольку ее орбита не приближает ее к Земле.
5. Интерамния.
Завершает список самых больших астероидов Интерамния.
Астероид имеет диаметр 217,5 миль и обращается вокруг Солнца каждые 1950 дней - 5,34 года.
Из-за удаленности от Земли исследовать Интерамнию нецелесообразно.